27 июня 1914 года в Архангельске была установлена бронзовая статуя Петра I. Идея монтажа памятника в городе принадлежала И. В. Сосновскому, занимавшего в 1907—1911 гг. пост губернатора. Он заплатил за него сумму в 5000 рублей. Император изображен в момент Полтавской битвы в мундире офицера Преображенского полка. В левой руке Петр держит подзорную трубу, правой — опирается на трость. На груди красуется орден Святого апостола Андрея Первозванного. От правого плеча к левому бедру протянута широкая лента. Взор устремлен на Северную Двину. Высота скульптуры составляет 2,5 м, общая — 7,5 м.
Памятник был создан по модели М. М. Антокольского в мастерской скульптора в Париже. Он изготовлен соловецкими монахами из камня, добытого в Онежском заливе Белого моря. Дата, выбитая на лицевой стороне (1911 год),— это время проведения конкурса на проект постамента памятнику. На других сторонах выгравированы годы визитов Петра Великого в Архангельск. В первый свой приезд император основал на острове Соломбала казенную верфь и заложил торговый корабль «Святой Павел». Во второй — присутствовал при спуске на воду этого судна. Во время последней поездки руководил строительством Архангелогородской Новодвинской крепости.
Именно благодаря императору началось масштабное судостроение (до 1725 г. было построено 126 различных парусных судов) и был создан первый военно-морской отряд из кораблей, охранявших порт и верфи. Там же он впервые на своей эскадре поднял трехполосный флаг — российский триколор.
Интересные факты:
- Не все жители города того времени были согласны с такой высокой оценкой деятельности царя. Ведь Петр, желая сделать Петербург главным морским портом России, всячески ограничивал товарооборот Архангельска. В декабре 1724 года иностранным судам было запрещено посещать столицу Поморья, что привело к серьезному экономическому краху города, а также повсеместной нищете поморов.
- Памятник изображен на банкноте Центрального банка Российской Федерации номиналом 500 рублей. Рисунок художника И. Крылкова полностью повторяет неденоминированную банкноту Центробанка России образца 1995 г.