С 1996 года музей истории Иркутска является важной частью жизни местного населения. Здесь собрана вся биография города, судьбы его жителей, предметы быта. Здание музея - само по себе история. Роскошный особняк построил в конце 19 века купец-меценат Александр Сибиряков в память о своей сестре А.М. Кладищевой. Первоначально постройка использовалась в качестве бесплатной детской школы.
В настоящее время в учреждение хранится более 100 тысяч экспонатов: живопись, графика, документы, фотографии. Коллекция неустанно пополняется. Происходит это благодаря этнографическим и археологическим экспедициям, акциям, подаркам иркутян, различных ведомств и благотворительных организаций.
Экспозиции музея:
- «Иркутск – город многонациональный».
- «Иркутская ГЭС».
- «История городского самоуправления».
- «Иркутский комсомол».
- «Сибфото».
- «Иркутская епархия».
- «Солдаты Отечества».
- «Почетные граждане города Иркутска».
- «Иркутское купечество».
- «Быт иркутян».
Музей служит прекрасным местом для различных культурно-массовых мероприятий, а также является центром обучения и издательской деятельности. Сотрудники учреждения ежегодно проводят научно-практические конференции: «Мой город», «Сибиряковские чтения». При музее активно действуют: детский краеведческий клуб «Иркутск — Форт Росс», клуб «Встреча» (для пострадавших от массовых политических репрессий), клуб любителей бальных танцев «Ностальгия», клуб военно-исторической реконструкции «Сибирский стрелок».
