Летний сад Санкт-Петербурга является ярким образцом садово-паркового искусства. Он создавался по заказу и под руководством Петра I. Реализацией проекта занимались именитые архитекторы того времени, в их числе — Матвеев, Растрелли, Трезини, Леблон. В работах принимали участие талантливые садовники, как соотечественники, так и иностранцы. Аллеи сада были украшены шпалерами — ровно подстриженными кустарниками, которые с виду напоминали зеленые стены. Кроме того, в Летнем саду впервые в истории России появились новые сооружения, такие как грот, построенный на берегу реки Фонтанки. Эта живописная резиденция использовалась для проведения официальных мероприятий и праздников.
В 1777 году наводнение нанесло значительные разрушения саду, к тому же в то время регулярные парки потеряли свою актуальность из-за европейского увлечения пейзажными парками. В результате реставрационные работы были не такими тщательными, как могли бы быть. В 1824 году сад пережил еще одно наводнение, после которого восстанавливался несколько лет. К 19 веку жителям города был предоставлен доступ в парк для неспешных прогулок.
Во время Великой Отечественной войны сад также пострадал, однако ценные скульптуры смогли уберечь от уничтожения. В начале 2000-х годов были предприняты инициативы, направленные на то, чтобы вернуть ему былую славу, и в 2012 году эти усилия увенчались успехом, позволив как местным жителям, так и гостям города снова получить доступ к этому культовому месту.
Парк состоит из трех прямых аллей, которые идут от Невы и пересекаются перпендикулярными дорожками. Туристы стекаются сюда, чтобы увидеть великолепие ландшафтного дизайна, полюбоваться потрясающими скульптурами, фонтанами и сфотографироваться на фоне знаменитой Решетки Летнего сада — символа города. Ограда поражает многих, она одновременно и самодостаточна, и не перекрывает вид на сад. Решетка Летнего сада была изготовлена во второй половине XVIII века, а ее авторами считаются Фельтен и Егоров. Металлические части ограды гармонично сочетаются с позолотой и гранитными колоннами.
В наши дни в Летнем саду находятся копии скульптур, выполненные из искусственного мрамора. Из-за ущерба, нанесенного непогодой и вандализмом, скульптуры были перенесены на хранение в Михайловский замок. Реплики, выполненные из искусственного мрамора, остаются в саду, чтобы посетители могли ими наслаждаться.
Для тех, кто стремится изучить архитектуру и историю, особый интерес представляет летний дворец Петра I, который сегодня открыт как музей. Кроме того, Летний сад входит в состав Русского музея.
