Орловский краеведческий музей был основан в 1897 году, за долгие годы существования он располагался по разным адресам города Орла и только в 1932 году разместился в здании Торговых рядов, которое признано памятником архитектуры середины XIX века. Со времен своего существования музей стал важным центром изучения и сохранения культурного наследия Орловской области. Сотрудники Краеведческого музея занимаются исследованиями и научной работой, организуют выставки и лекции, проводят различные конференции, что способствует популяризации местной истории.
Орловский краеведческий музей — один из старейших музеев Орла и области. В его состав входят два самостоятельных подразделения — Военно-исторический музей и Дом-музей известного географа и полярного исследователя Русанова. Ежегодно десятки тысяч туристов приезжают сюда, чтобы познакомиться с прошлым города и историей региона.
Экспозиции и выставки:
Экспозиция Орловского краеведческого музея включает несколько разделов, построенных по тематическому принципу:
«Коллекционный» (часть коллекций музейного собрания – мебели, часов, фарфора, колокольчиков, самоваров, оружия и т. д.);
«Этнография»;
«Знаменитые люди Орловского края»;
«Православная Орловщина»;
«История фотографии в Орловском крае».
«Природа Орловского края», знакомит посетителей с животным и растительным миром Орловщины.
В нескольких залах музея постоянно работают выставки – художественные, фотографические, тематические из фондов музея.
Нумизматы могут найти среди представленных здесь 20 тысяч монет интереснейшие экземпляры: чеканку времен Ивана Грозного, Екатерины II, XVIII века, монеты X–XX веков из Европы и восточных стран.
Археологическая коллекция, включающая 20 тысяч экземпляров, содержит найденные археологами артефакты и предметы, обнаруженные местными жителями случайно.
Этнографическая коллекция представляет вниманию посетителей мебель, посуду, вышивку, сельскохозяйственный инвентарь. В собрании крестьянского костюма — свыше 400 предметов, среди которых есть верхняя одежда, головные уборы, кушаки и многое другое. Особое внимание привлекает коллекция керамических изделий XIX века.
Наиболее ценные коллекции:
- Крестьянская вышивка, в том числе «Орловский спис» — более 700 ед. хр.
- Русское кружево — более 300 ед. хр.
- Коллекция русского и иностранного фарфора — более 700 ед. хр.
- Коллекция археологии — более 15 000 ед. хр.
