В 1191 году по инициативе великого князя Всеволода Юрьевича был основан мужской монастырь, поэтому первое упоминание о нем датируется этим периодом. Вначале храм управлялся игуменами, затем в обители была учреждена архимандрития. Известно, что в 1237 г. во время страшного нашествия Батыя монастырь был сожжен, а братия и настоятель убиты. Позднее здесь был похоронен князь Александр Ярославич, известный как Невский.
Храм долгое время считался старшей обителью на Руси. В 1561 году он уступил первенство Троице-Сергиевой лавре, а в далее — Александро-Невской Лавре, куда в 1723 году по решению Петра I были перенесены мощи Александра Невского. С того времени монастырь стал считаться третьим по значимости в России. Но, несмотря на это, он оставался важным центром паломничества и святым почитаемым местом.
В XX веке, во время гонений на православную веру со стороны советской власти, монастырь был разорен и закрыт для верующих, но в 1991 году был возвращен Церкви. Сегодня основу его архитектурного ансамбля составляют строения 17 столетия, выполненные в стиле эклектики и барокко, — это братские кельи и палаты архимандрита.
Храмы и часовни монастыря:
- Собор Рождества Богородицы.
- Колокольня с церковью св. кн. Александра Невского.
- Надвратная церковь св. кн. Александра Невского и Часовня свт. Николая Чудотворца.
- Пристенный храм Рождества Христова.
- Надвратная церковь св. Иоанна Предтечи.
Другие постройки монастыря:
- Казённые кельи (XVII в.).
- Проездные ворота.
- Архиерейский корпус (XVIII в.) с церковью свт. Феофана Затворника при архиерейском кабинете.
- Монастырская постройка.
- Больничный корпус (XVII—XIX вв.).
- Келейный корпус (XVII—XIX вв.).
- Мемориальный крест.
- Контрфорсы (XIX в.).
- Стены и башни ограды (XVIII в.).
Подворья:
- Покровское подворье.
- Свято-Троицкое Подворье с. Заястребье.
- Богородице-Рождественское подворье с. Мёдуши.
В храмах ежедневно проходят богослужения, на которые может попасть любой желающий, а по территории монастыря проводятся экскурсии.
Также здесь работает церковно-исторический музей, созданный в 2021 году. Цель этого учреждения — увековечить память о жизни и деяниях прославленного владимирского князя Александра Невского. В экспозиции представлены книги, артефакты и информационные стенды, рассказывающие о ключевых событиях его жизни и о том, как они связаны с историей Владимирской области и ее монастыря.
Интересный факт:
Это место славится производством бездрожжевого хлеба по специальной рецептуре и широким выбором постной выпечки.
